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En las profundidades de Petén, donde la selva guarda los secretos de una de las civilizaciones más avanzadas de la historia, un descubrimiento en la antigua ciudad maya de Xultún reveló un nombre que cambia la forma de entender la ciencia ancestral: Sak Tahn Waax, “el Zorro de Pecho Blanco”, el primer astrónomo y matemático maya del período Clásico identificado con una firma propia.

La frase glífica “Así dice Sak Tahn Waax”, encontrada en un mural de la Estructura 10K2 de Xultún, permitió atribuir por primera vez una investigación científica a un especialista maya que hace más de 1,200 años dedicó su conocimiento al estudio del tiempo, los ciclos lunares y los movimientos planetarios.

Xultún, una antigua ciudad ubicada en la Reserva de la Biósfera Maya, fue durante el período Clásico un importante centro político y científico que rivalizó con grandes urbes como Tikal.

Entre sus palacios y plazas existía un pequeño recinto que no era un templo ni una tumba, sino un verdadero laboratorio donde los sabios mayas realizaban cálculos astronómicos utilizando las paredes como una gigantesca pizarra de conocimiento.

El hallazgo ocurrió en 2010, cuando investigadores del Proyecto Arqueológico Regional San Bartolo-Xultún exploraron una excavación provocada por saqueadores. En el interior encontraron murales, tablas matemáticas y registros calendáricos que durante siglos permanecieron ocultos.

A través de tecnología digital, escaneos 3D y análisis de pigmentos, los especialistas lograron descifrar 52 microtextos. Entre ellos destacó el Texto 19, donde apareció el nombre de Sak Tahn Waax asociado a una fórmula astronómica relacionada con los ciclos de Venus y Marte.

El descubrimiento demuestra que los conocimientos mayas no solo estaban ligados a calendarios y rituales, sino a una profunda investigación científica basada en la observación del cielo. Sus matemáticos y astrónomos desarrollaron métodos complejos para medir el tiempo sin instrumentos ópticos, utilizando cálculos precisos y una extraordinaria comprensión del universo.

La firma de Sak Tahn Waax rompe con la idea de que los científicos mayas permanecieron en el anonimato y coloca a un pensador de Guatemala dentro de la historia mundial de la ciencia.

“Sak Tahn Waax no es el primer astrónomo o matemático maya, sino el primero de toda América cuyo nombre propio conocemos.” Boris Beltrán
Arqueólogo guatemalteco y codirector del Proyecto Arqueológico Regional San Bartolo-Xultún

Más allá de las pirámides y monumentos, Xultún reveló algo aún más valioso: la memoria de un hombre que escribió su nombre en una pared para que, más de mil años después, la humanidad volviera a mirar hacia las estrellas.