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Sergio Alfieri, jefe del servicio de cirugía oncológica abdominal del hospital Gemelli, 
coordinador de los médicos del Santo Padre durante su hospitalización y su cirujano personal, habla del Pontífice en presente. Y por primera vez revela detalles que han marcado una relación “de estima y cariño” que ha crecido con los años. Dado que era el año 2021, se hizo cargo de la primera cirugía abdominal.

El médico de Francisco encontró al pontífice con los ojos abiertos y respirando con normalidad, pero sin reaccionar, cuando fue llamado al Vaticano en la madrugada del lunes, según reportó el periódico italiano Corriere Della Sera.

El doctor Sergio Alfieri coordinó el tratamiento hospitalario que recibió el papa durante cinco semanas a causa de una neumonía bilateral y continuó supervisando sus cuidados cuando regresó al Vaticano el 23 de marzo para cumplir con un descanso de dos meses que le permitiera recuperarse por completo.

A las 5:30 de la mañana del lunes, el enfermero del papa, Massimiliano Strappetti, avisó a Alfieri de que Francisco había sufrido un derrame cerebral y debía ser trasladado al hospital. El médico contó al Corriere que llegó 20 minutos después.

“Entré en su habitación y tenía los ojos abiertos. Noté que no tenía problemas respiratorios, así que intenté llamarlo, pero no respondió”, dijo Alfieri según fue citado por el diario. “Tampoco respondió a los estímulos, ni siquiera a los dolorosos. En ese momento comprendí que no había nada más que hacer. Estaba en coma”.

Según el doctor, era demasiado arriesgado trasladar a Francisco de nuevo al hospital Gemelli, donde fue tratado por una infección respiratoria compleja que casi le cuesta la vida en dos ocasiones. “El papa quería morir en casa, siempre lo dijo mientras estuvo en el Gemelli”, afirmó Alfieri.

¿Eran amigos?

«Podemos decir que nos une un profundo respeto. En aquella ocasión estuvimos en reclusión durante una semana. Hubo complicaciones, pero al tercer día decidió ofrecer pizza. “Él se sentó a la cabecera de la mesa y comer a la mesa con él es otro privilegio que me ha dado la vida”.

Durante su última hospitalización, ¿alguna vez pensó que el Papa no sobreviviría?

«Sí, los procedimientos se iniciaron una noche y luego se llevaron a cabo el lunes. Temíamos lo peor y en cambio sorprendió a todos. Sabíamos hasta el último momento que quería volver a casa para ser Papa. Y no nos decepcionó.»